胎盤（プラセンタ）は、胎児の未発達な内臓の機能を母親の体内で補い代行しています。胎盤（プラセンタ）が代行している内臓の機能について、以下で見てみましょう。
まず、プラセンタは肺の機能を代行しています。母胎との血液で呼気をやりとりし、胎児の呼吸を助けているのです。
次に、プラセンタは、牌臓の機能の代行して、病原菌や異物が胎児に入り込むことを阻止する役割を果たしています。
また、プラセンタは、胎児の老廃物を運び出す役目もしていて、これが腎臓機能の代行になります。
プラセンタは、肝臓機能の代行もしていて、酵素などが未熟な胎児の代謝機能や、解毒機能も果たしています。
また、プラセンタは、小腸の機能の代行もしていて、血清タンパク質を消化し、アミノ酸に分解して胎児に送る役割もしています。
そして、また、プラセンタは、脳下垂体の機能まで代行し、胎児の成長のためのホルモンまで分泌しています。
このように、プラセンタ（胎盤）は、未発達な胎児の、まだ未熟な臓器の機能を様々に代行しているのです。こうしてみると、プラセンタは万能の臓器と言っても良いくらいではないでしょうか。
